电源适配器又叫外置电源，是小型便携式电子设备及电子电器的供电电源变换设备，一般由外壳、电源变压器和整流电路组成，按其输出类型可分为交流输出型和直流输出型;按连接方式可分为插墙式和桌面式。广泛配套于电话子母机、游戏机、语言复读机、随身听、笔记本电脑、蜂窝电话等设备中。

  在电源适配器(下面称adapter)的标签上面一般会有几项是必须要格外注意的。第一，是adapter的型号，例如这颗adapter的型号是XVE-120100，它告诉了我们几个信息，就是它的厂商、主要参数等，XVE开头的一般就是##公司代号，120100就是说明这个adapter是12W的，050200的就是10W的;第二就是adapter的INPUT(输入)，在中国通用的一般是100-240V~50-60Hz，这说明这颗adapter可以在100V-240V的电压下面正常工作;第三就是adapter的OUTPUT(输出)，两个数字可以很快速的算出这个adapter的瓦数，例如这个adapter，电压12V*电流1A=12W(功率)，说明这个电源就是12W的adapter。

  多数笔记本电脑的电源适配器可以适合用于100～240V交流电(50/60Hz)。基本上大部份的笔记本电脑都把电源外置，用一条电源线和主机连接，这样做才能够缩小主机的体积和重量，只有极少数的机型把电源内置在主机内。

  在电源适配器上都有一个铭牌，上面标示着功率，输入输出电压和电流量等指标，特别要注意输入电压的范围，这是所谓的“旅行电源适配器”，如果到市电电压只有110V的国家时，这个特性就很有用了，有些水货笔记本电脑是只在原产地销售的，没有这种兼容电压设计，甚至只有110V的单一输入电压，在我国的220V市电电压下插上就会烧毁。

  电源适配器主要分这两种，开关电源和线)开关电源是利用现代电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，电源适配器的开关电源一般由脉冲宽度调制(PWM)控制IC和MOSFET构成

  优点：工作效率高，体积小，可以在宽电压范围内工作。缺点：对电源电路干扰较大，出现故障时检修难度较大。

  线性电源是将交流电经过变压器变压，整流电路整流滤波得到未稳定的直流电压，电源适配器要达到高精度的直流电压，一定要经过电压反馈电路调整输出电压。

  优点：这种电源技术成熟，电路简单，且没开关电源具有的干扰与噪音。缺点：电压反馈电路是工作在线性状态，调整管的功耗大，转换效率低，因使用电感式变压器故设备重量大

  电源适配器地作用就是变压器和整流器。家用交流电是220v，而我们电脑用地是直流12v(仿佛是)，所以，能够肯定电源适配器就是变压器兼整流器。那么适配器是变压器，我们都应当知道，交流220v通过变压器变压，通过整流器变直流，这里是有消耗的，而这些消耗就会转变为热量，所以电源适配器会发热也是正常的。变压器是硅钢片做成地，变压器通电后，产生磁通，磁通会招致硅钢片间产生力地作用，由此产生嗡嗡声音，这是正常的。但是过火大地声音就不正常了，缘由很多：1、交流电电压不稳定。2、芯片破损。3、匝间短路。4、元件损坏。

  电源转换器(既AC转DC)，由交流电转换为直流电，再经过电脑，它是不能保护电脑的，但电脑里面有储存电源的储存器(也叫充电器)，所以在停电的时候能保护电脑。开关电源与适配器都是开关电源，都由高频开关管及其控制电路组成。适配器电源是一种稳压开关电源，开关电源充电器是带有浮充功能，电压是随电流的变小而变大，到最后是只有电压而没电流。

  在消费类电子科技类产品中应用十分普遍，提供的输出功率大多数都在100瓦以内，市场需求迅速增长。如电瓶车电池充电器、小尺寸液晶电视、笔记本电脑、打印机、DVD播放器和机顶盒等都有应用。早期的电源适配器大都选用线性变压器，随着消费类电子科技类产品对电源适配器有高效率、宽输入电压范围的要求，以及铜、铁和人力成本的增加，这类电源适配器里面原来的线性变压器大都逐渐被开关电源取代。

  原配电源的价格通常在200~500元左右，而非原配的则会便宜很多，因此许多用户在购买第二块电源时，都会考虑选择非原配电源。原配电源比较好，但实际应用上可能感觉不到差别。通常负载允许的输入电压有一个安全范围，比如标称值加减5[%]，比如：很多2.5英寸硬盘的输入要求就是5V加减5[%]。笔记本也一样，如果输入电压过大或者过小都可能会导致保护电路动作，从而停止工作。但是在保护电路动作之前，笔记本内部的稳压电路已经偏向工作上限或者下限，原则上对器件寿命有一定影响，不过按照现在的观点来看，电子元件的可靠性已经十分好，只要是在设计范围内，很少会出问题，寿命也不会比笔记本的寿命短，所以这并不是最主要的问题。更重要的问题可能是笔记本的数据安全，突然的自动保护而停止工作对于计算机来说是很恐怖的事情，尤其是很多不用电池的朋友。有些时候计算机莫名其妙的重新再启动也和此有关。对于原配的电源来说，厂家知道要接入的是怎样的负载，因此能很容易计算出电源的标称电压和标称电流。

  随着科学技术的持续不断的发展进步，各种科研项目的应用实践对电源适配器的需求逐年增多，对其精度、性能、规格、品种、类型、体积等方面都提出了许多新的要求，现有的电源适配器已经不能够满足目前的需要，研究和开发适合的多种新型电源适配器慢慢的变成了一种客观需求，而且其社会效益和经济的效果与利益都比较显著，未来市场发展的潜力比较光明。